调光开关是为了满足人们在不同时间对灯光亮度的不同要求而开发的，电子调光开关原理上是通过控制和改变可控硅的相角来控制导通程度的。灯开关是电源流经负载的时间，从而改变电光源的输入电压和电流，以获得不同强度的光输出，采用单火线输入的接线方式，可直接替换现有的墙壁开关。

从1890年维伍兹发明“安全调光器”开始，人们对调光的好奇心和探索调光技术的欲望被很大地激发了。1961年，乔皮拉发明了固态调光器。他用闸流管代替了以前安全调光器中使用的变阻器，克服了电灯中电能转化为热而不是光的缺陷。通过中断流向电灯的电力，调光器的尺寸被减小到标准墙壁系统。以下简单介绍几种早期的调光开关：

1、电阻调光开关。电阻串联在白炽光源和电源之间，通过改变电阻值可以调节光源中的电流，从而达到调光的目的。其缺点是能耗高、效率低、体积大、控制不便。它的优点是交流和DC电源都可以使用，没有无线电干扰，可用于实验室、视听演示和船舶导航设备的照明。2、电压调光开关。自耦变压器。其次，通过调整电刷与缠绕在变压器铁轭外的线圈之间的接触位置来改变次级电压。它的优点是能耗低、效率高，在额定功率内增加负载不会影响原来的调光程度。缺点是只适合交流供电、体积大，消耗有色金属和黑色金属多，不能远程控制。3、磁放大电抗调光开关。通过改变缠绕在铁轭上的DC绕组中的电流，改变了交流绕组的电感。调光性能好、控制方便，但体积笨重，已被电子调光器取代。4、电子调光开关。早期用晶闸管作为开关元件，后来用可控硅元件。这种调光器具有重量轻、体积小、效率高、便于远程操作等优点，应用广泛，为现代调光开关奠定了基础。其缺点是如果不采取有效的滤波措施，会产生无线电干扰，对于荧光灯、高强度气体放电灯等气体放电光源，调光很难实现。

调光开关用途：调光开关可以满足人们在不同时间对灯光亮度的不同要求，可以直接替代现有的墙壁开关。适用于家庭居室、公寓、酒店、医院等公共场所。随着生活水平的提高，人们离不了光，也离不开对光质量的要求。调光需求大致可以分为三类：一、功能性调光需求，如玄关、会议室等。二、舒服性和生活方式在家居生活中的体现，比如明暗的搭配，冷暖色温，既可以根据环境的需要进行调节，又可以起到烘托气氛的作用。三、环保节能的需求，比如公共场所的节能需求。如停车场照明、商场照明、道路照明等。